أعلن مسؤولون استراليون أمس أن بلادهم تكبدت أكبر خسارة بشرية في أعمال
قتالية منذ حرب فيتنام عندما قتل خمسة من جنودها في أفغانستان في غضون 24
ساعة ما دفع رئيسة الوزراء جوليا غيلارد لاتخاذ قرار بقطع مشاركتها في
مؤتمر لزعماء منطقة المحيط الهادي والعودة إلى بلادها.
وقال مسؤولون من قوة الدفاع الاسترالية وقوة المعاونة الأمنية
الدولية (إيساف) التي يقودها حلف شمال الأطلسي: إن ثلاثة استراليين قتلوا
في جنوب أفغانستان أمس الأول على يد أفغاني يرتدي زياً عسكرياً ليرتفع بذلك
عدد القتلى من القوات الأجنبية التي يقودها حلف شمال الأطلسي على أيدي
جنود أفغان إلى 45 هذا العام.
وأعلن مسؤولون استراليون في وقت لاحق مقتل جنديين آخرين في حادث تحطم طائرة مروحية في الجنوب أمس.
وقالت غيلارد التي بدا عليها التأثر لصحفيين في جزر كوك حيث كانت تحضر
منتدى لزعماء جزر المحيط الهادي: هناك أنباء صادمة جداً حقاً، سيشعر الكثير
من الاستراليين بأنها أشبه بلطمة فعلية.
وأضافت: إنها ستقطع زيارتها وتعود لاستراليا للاطلاع على أحدث المعلومات حول ملابسات الأمر.
ومع تزايد الهجمات بالأسلحة النارية التي يرتكبها جنود من داخل القوات
الأفغانية وغيرها من الهجمات زادت الضغوط على أعضاء القوات الدولية لتسريع
خطط الانسحاب.
ومن المقرر بموجب الجدول الزمني الحالي أن تغادر أغلب القوات القتالية
أفغانستان بحلول نهاية عام 2014 وتسلم المسؤولية الأمنية للقوات الأفغانية.
وتظهر استطلاعات الرأي في استراليا أن الاستراليين يريدون بأغلبية ساحقة
خروج قواتهم من أفغانستان لكن غيلارد استبعدت سحب القوات في وقت مبكر.
وقالت: نحن موجودون هناك لهدف وسنعمل على تحقيق هذا الهدف حتى النهاية.
وتلاحق القوات الاسترالية والأفغانية رجلاً يرتدي الزي العسكري الأفغاني
قتل بالرصاص ثلاثة جنود استراليين في قاعدة للدوريات بإقليم أرزكان حيث
يتمركز حوالى 1500 جندي استرالي.
وقتل 15 جندياً من القوات الأجنبية في حوادث مماثلة الشهر الحالي وحده.
وقال المارشال مارك بينسكين قائد القوات الجوية الاسترالية للصحفيين في كانبيرا: إن المسلح استخدم سلاحاً آلياً من مسافة قريبة.
وأضاف: إن الاستراليين الآخرين وهما من أفراد القوات الخاصة قتلا أثناء
محاولة طائرتهما المروحية الهبوط خلال عملية في إقليم هلمند المجاور،
موضحاً ليس هناك مؤشر على أن سبب الحادث عملية من العدو لكنه رفض ذكر
تفاصيل.
وبمقتل الخمسة تكون هذه أسوأ 24 ساعة بالنسبة لأستراليا في الحرب
بأفغانستان والتي انضمت إليها في أواخر عام 2001. وقتل 38 جندياً أستراليا
إجمالاً هناك منذ بدء الحرب.
